Fietsen in Thailand met kinderen: Co van Kessel in Bangkok & Chiang Mai

Fietsen in Thailand met kinderen? Dat klinkt misschien spannend, maar het bleek een van de leukste dingen van onze reis! Wij maakten twee fietstochten met gids: één door het bruisende Bangkok en één in de rustige omgeving van Chiang Mai – allebei met Co van Kessel. In deze blog lees je hoe het was, wat je kunt verwachten én waarom onze kinderen het er nóg over hebben.

---

Op dag twee van onze reis in Bangkok stapten we meteen op de fiets voor een vijf uur durende tocht met Co van Kessel. Een aanrader om zo vroeg in je reis te plannen: dag 1 kun je rustig bijkomen van de vlucht, en na de tour weet je precies naar welke wijken je later wilt terugkeren. Je kunt bij Co van Kessel kiezen uit diverse tours maar wij hadden goede verhalen gehoord over de fiets- en boottour van vijf uur.

We fietsten met een gezellige groep van 14 Nederlanders en twee gidsen – een vooraan en een achteraan -, langs tempels, markten,door het drukke Chinatown en door kleine straatjes. Daarna gingen de fietsen op de boot en na een eindje varen, stonden we midden in het groen! Het contrast was bijzonder: drukke stad versus bijna dorps aanvoelende paadjes waar je niemand tegenkomt. En waar je zonder deze fietstocht zelf ook nooit terecht was gekomen.

Naast het fietsen voeren we over de khlongs (kleine kanalen), waar het straatbeeld veranderde in houten huizen, hangende waslijnen en spelende kinderen aan het water. Sommige huizen stonden op instorten, andere waren juist opvallend mooi. Thailand in al zijn contrasten. We genoten van een superlekkere lunch in een klein tentje aan het water met de lekkerste Thaise gerechten. Echt genieten, ook de jongens vonden het superlekker. En onderweg kregen we ook heerlijke snacks aangeboden.

---

Als afsluiter gingen we in volle vaart over de Chao Phraya-rivier, met de jongens voorin de boot gillend van plezier. Dit was wel het absolute hoogtepunt voor onze kinderen, ook omdat ze voorin mochten zitten. Na afloop van de fiets- en boottocht keken we nog even bij de watershow van IconSiam (gratis!) en aten we in de gigantische foodcourt — de perfecte afsluiting van een topdag. Waar we van tevoren wel wat zenuwachtig waren of fietsen door zo’n drukke grote stad wel goed zou zijn, was dat achteraf niet nodig. Alles was goed geregeld en de gidsen hielden goed het verkeer tegen met oversteken zodat wij goed konden genieten van de omgeving.

“Heel hard varen over de Chao Phraya rivier was echt het allerleukste!” – aldus onze 9-jarige zoon

---

Een paar weken later fietsten we opnieuw – dit keer met gids Mimi van Co van Kessel in Chiang Mai. De sfeer? Heel anders dan in Bangkok. Minder hectisch, meer dorps en lokaal. We fietsten buiten de stadsmuren, door kleine wijken, langs tempels en marktjes waar vooral locals kwamen. Mimi vertelde ondertussen alles over Chiang Mai, het geloof en de Thaise mensen.

Onderweg proefden we allerlei Thaise snacks. Onze favorieten? Zoete aardappelbollen en kippasteitjes. Simpel maar zó lekker.

Een bijzonder moment: tijdens een pauze bij een school ging onze oudste met een balspel meedoen met Thaise kinderen. Echt zo’n moment dat reizen met kinderen speciaal maakt.

We sloten af met een uitgebreide lunch aan het water – een heerlijk rustpunt na het fietsen in de hitte. Onze jongste was wat vermoeid, dus we bleven toen wat in de schaduw bij het schoolplein.

💡 Tip: Neem genoeg water mee en smeer goed in — vooral in Chiang Mai kan het in de middag flink warm worden.

---

Beide tochten waren de moeite waard, maar als we moesten kiezen… dan wint Bangkok het net. Waarom? De afwisseling van fietsen én varen, het contrast tussen stad en natuur, en de actie op de rivier maakten het tot een mini-avontuur op zich.

Maar we hebben zeker ook genoten van de fietstour door Chiang Mai. We kwamen hier ook op plekken waar we anders nooit waren gekomen, onze oudste vond het geweldig om met de Thaise kinderen met het balspel te spelen en we hebben heerlijk aan het water gegeten. Mocht je net als wij de tijd hebben, dan is het zeker een aanrader om het allebei te doen. Onze conclusie? Fietsen in Thailand met kinderen is echt heel leuk. Of je nu kiest voor de stad of het platteland, het is een ervaring die je niet snel vergeet.

---

• Kindvriendelijk? Zeker! Er zijn kinderstoeltjes en kleinere fietsen beschikbaar. Onze jongens van 8 en 10 konden prima mee.
• Duur: 3 of 5 uur (Bangkok) / 4 uur (Chiang Mai)
• Wanneer boeken? Regel dit in het hoogseizoen ruim van tevoren
• Meenemen: zonnebrand, water, eventueel een pet of hoed
• Taal: gidsen spreken goed Engels (soms ook paar woordjes Nederlands)
• Onze tip: boek de lange versie mét varen in Bangkok – die maakt het verschil