---

Gili Air met kinderen is voor ons dé ideale eilandbestemming: relaxed, overzichtelijk en verrassend kindvriendelijk. Het eiland ligt tussen Gili Trawangan (feest) en Gili Meno (stilte), en vormt daardoor precies de juiste mix.

Er rijden geen auto’s of scooters – alleen voetgangers, fietsen en af en toe een paard en wagen. Al zagen wij inmiddels ook de eerste elektrische steps opduiken. Gili Air is klein (ongeveer 5 km in omtrek), waardoor alles makkelijk te voet bereikbaar is.

Wat goed is om te weten: Gili Air is een overwegend islamitisch eiland. Daarom hoor je meerdere keren per dag de oproep tot gebed vanuit de moskee, vooral in de vroege ochtend. Als je gevoelig bent voor geluid, kies dan een accommodatie wat verder van het centrum. Wij hadden hier zelf gelukkig geen last van.

Je kunt hier genieten van stranddagen, snorkelavonturen, verse sapjes, een relaxte sfeer én uitzicht op Mount Rinjani. Kortom, wij hadden hier een heerlijke week vol rust, zon en fijne momenten met de kinderen.

---

Vanaf het strand zwem je zo het koraal in. Het water is helder en vol kleurrijke vissen – en met een beetje geluk zie je ook schildpadden. Soms moet je even over ondiep stuk lopen; waterschoenen zijn handig.
Let op: in het regenseizoen kunnen er kleine, ongevaarlijke kwalletjes zijn.

Een rondje Gili Air is 5 km. Je kunt fietsen huren, maar een kwart van het pad is zacht zand – dus vaak loop je alsnog. Wij wandelden bijna elke dag een stukje: altijd iets te zien of ontdekken.

Diverse duikscholen organiseren wekelijkse opruimacties. Wij hielpen mee met Ocean 5 – een leuke én leerzame activiteit voor de kinderen. Onze kinderen gingen ontzettend enthousiast te werk en we hadden binnen een uur vuilniszakken vol plastic verzameld. Ocean 5 organiseert elke vrijdagmiddag beach cleanups.

De oostkust is perfect voor een vroege zonsopgang (voor de échte vroege vogels). De westkant biedt magische zonsondergangen met uitzicht op de vulkaan – drankje erbij, kinderen spelend in het zand… perfect moment.

Bij o.a. The Beach Club Gili Air of Open Air Cinema kun je ’s avonds naar een openluchtfilm kijken. Voeten in het zand, popcorn in de hand – gegarandeerd een hit bij kinderen. Ze zetten op de borden welke films ze die avond vertonen, kijk dus even vooraf of het een geschikte familiefilm is.

---

Van de drie Gili-eilanden vonden wij Gili Air veruit het fijnst met kinderen. Het is compact, rustig en overzichtelijk en je kunt hier zonder zorgen wandelen, snorkelen en spelen aan het strand. Alles ligt op loopafstand en de sfeer is ontspannen en vriendelijk. En er is genoeg te doen: van snorkelen tot beach cleanups en filmavonden op het strand. En je hebt er ontzettend veel goede restaurants, ook met veel westers eten.

In 2010 bezochten wij het grotere eiland Gili Trawangan nog met z’n tweeën. Het was toen al een echt feesteiland, en dat is het nog steeds. Leuk voor wie zin heeft in party’s en drukte, maar pas geschikt met kinderen vanaf een jaar of 14 – 15, als ze zelf willen ontdekken en actief bezig zijn. Voor jongere kinderen is Gili Air gewoon perfect: rustig, veilig én met genoeg avontuur op kinderformaat.

---

Let op: sommige plekken sluiten onverwacht of seizoensgebonden. Zo werd Maxal Boulangerie ons aangeraden, maar bleek die bij aankomst permanent gesloten. Check dus altijd even recente reviews of openingstijden.

Een echte Italiaanse klassieker aan het strand, gerund door een stel uit Rome. Denk aan vierkante pizza’s, verse pasta met schelpdieren en een fijne, ongedwongen sfeer. Ideaal voor een avondje comfort food met uitzicht op zee.

Dé plek voor een goede koffie. Wij kwamen hier graag in de ochtend voor cappuccino’s, taartjes (ook vegan!) en een rondje door hun kleine food forest naast het terras. Binnen liggen spelletjes voor de kinderen, wij gingen tijdens de koffie met taart leuk Jenga spelen.

Vegetarisch en veganistisch, maar zó smaakvol dat zelfs de vleeseters aan tafel enthousiast waren. Alles is vers, goed gekruid en mooi geserveerd. Een aanrader als je iets gezonds en verrassends wilt eten op Gili Air.

Burgers, frietjes en ontspannen aan het strand. De sfeer is laid-back, met fijne zitjes onder de bomen. Kom hier vooral voor de lunch, want ’s avonds is deze kant van het eiland vaak uitgestorven of gesloten.

Een gezellige warung in een tuin vol kippen, waar je écht lekker kunt eten. De BBQ-garnalen waren top, de burrito’s verrassend goed en de nasi goreng precies zoals je ‘m wilt. Je kunt hier ook meedoen aan een kookworkshop, zeker leuk met iets oudere kinderen.

Eenvoudig, maar goed restaurant. De rendang was heerlijk zacht, en de kinderen vonden de mie goreng een succes. Geen poespas, gewoon een lekkere maaltijd met een vriendelijke lach erbij.

Een perfect voorbeeld van hoe simpel zó goed kan zijn. We aten hier superverse vis, geserveerd op plastic stoelen in de avondzon. Geen fratsen, gewoon goed eten en een prachtig uitzicht op zee. Vooral het gegrilde visje viel bij de kinderen goed in de smaak.

---

Gezinsvriendelijke accommodatie met familiekamers, een klein zwembad en een springplatform voor kinderen. Het ontbijt was uitgebreid en goed verzorgd. Wij kregen deze tip van een ander reizend gezin.

Mooi resort met een centrale ligging, vriendelijk personeel, fijne tuin en ruime bungalows voor gezinnen. Populair vanwege het grote zwembad en het strand om de hoek.

---

Vervoer naar Gili Air met kinderen vraagt wat voorbereiding, maar het is goed te doen. Belangrijk is vooral dat je op tijd je boottickets boekt en kiest voor een betrouwbare maatschappij. Helaas zijn de horrorverhalen over slechte boten of overvolle oversteken niet overdreven en zagen op Facebook ook een bericht dat een boot in brand was gevlogen. Daarom wilden wij goed voorbereid op pad gaan.

Wij kozen voor Wahana Virendra, dit was in 2024 een nieuwe maatschappij, en hadden daar een prima ervaring mee. De communicatie verliep vlot via WhatsApp, en ze waren vriendelijk en duidelijk. Bovendien zat het volgende bij de prijs inbegrepen: pick-up vanuit Amed, de overtocht per speedboot én de transfer terug naar Sanur.

Wat inbegrepen was:

• Pick-up bij onze accommodatie in Amed
• Speedboot naar Gili Air
• Transfer terug naar Sanur aan het einde van ons verblijf
• Prijs: ca. 700.000 IDR retour per persoon (2024)
• Contact: bookingwahanavirendraoffice@gmail.com

De boot zelf was in goede staat, de zee kalm en de overtocht verliep zonder problemen. Heel fijn, vooral als je met kinderen reist!

---

• Eenmaal aangekomen op Gili Air merk je het meteen: er zijn geen auto’s of scooters. Alles gaat hier te voet, met de fiets of – als je veel bagage hebt – met een paard en wagen. Let bij die laatste op het dierenwelzijn: niet alle aanbieders gaan hier even bewust mee om. Onze tip: pak licht in, draag luchtige kleding en neem een herbruikbare waterfles mee. Zo kom je goed voorbereid aan op dit fijne eiland.

• Sommige accommodaties op het eiland kunnen gehorig zijn, bijvoorbeeld door de ligging bij de moskee (die rond 04:45 oproept tot gebed). Wij sliepen iets verder van het centrum en hadden hier zelf geen last van. Let dus goed op de locatie bij het boeken want dat maakt echt verschil in nachtrust, zeker met kinderen.

• Gili Air is prachtig, maar kampt met afvalproblemen. Vuilnis wordt soms nog verbrand, wat je vooral ’s avonds kunt ruiken. Doe zelf mee door zo min mogelijk afval te produceren, en neem je afval mee als je een strand bezoekt.
  Extra tip: doe een keer mee met een beach cleanup!
• Blue Marlin Dive organiseert die elke maandag om 16:00
• Ocean 5 elke vrijdag om 17:00

• Neem je eigen snorkelmaskers en waterschoenen mee want dat zit prettiger. Flippers vonden wij niet nodig. Je kunt ook op elke hoek een snorkelset huren, als je geen zin hebt om dit mee te sjouwen. Ga vóór 12:00 uur snorkelen, want bij eb komt het rif soms boven water te liggen. Zo voorkom je schade aan het koraal en is het zicht vaak beter.