---

Phuket is het grootste eiland van Thailand, en dat merk je meteen. Het is druk, toeristisch en volgebouwd. Denk aan zes rijen strandbedden, files op elke weg en een heel ander publiek dan op eilanden als Koh Lanta of Koh Tao. Voor ons voelde het eerlijk gezegd meer als een westerse badplaats dan als Thailand. Toch: als je Phuket met kinderen bezoekt én bewust kiest waar je verblijft, valt er genoeg leuks te beleven.

Wij verbleven bij Surin Beach, een relatief rustige plek met een fijn hotel en een groot zwembad. Wat welkom was, want er zaten flink wat kwallen in zee.

---

De beste reistijd voor Phuket met kinderen is van november tot en met april. Dit is het droge seizoen met veel zon, weinig regen en een relatief rustige zee – ideaal om te zwemmen en uitstapjes te maken.

Vanaf mei tot oktober is het regenseizoen. De buien zijn vaak heftig maar kort, al kan de zee dan onstuimig zijn en zijn sommige stranden minder geschikt (of zelfs gevaarlijk) om in te zwemmen. Toch kun je in deze periode nog steeds prima reizen, zeker als je een hotel met zwembad hebt.

---

Phuket is goed bereikbaar – je kunt er op meerdere manieren komen:

Met het vliegtuig
De meeste gezinnen vliegen naar Phuket International Airport (HKT). Vanuit Bangkok duurt de vlucht ongeveer 1,5 uur. Vanaf Koh Lanta, Krabi of Chiang Mai zijn er ook directe vluchten.

Over land
Wij reisden vanuit Koh Lanta met een minivan. Deze rit duurde zo’n 5 à 6 uur, inclusief een veerboot en lunchstop. Niet de snelste route, maar wél comfortabel en flexibel.

Over zee (optioneel)
Er zijn ook ferry’s vanuit Krabi of Koh Phi Phi, maar met kinderen (en mogelijke zeeziekte) kozen wij bewust voor de weg. Bij harde wind zijn de boten soms ook onregelmatig.

---

Een moderne mall met airco, een food court en bioscoop. Handig voor een regenachtige middag of om even af te koelen.

Kamala Beach vonden we té druk, zo veel strandbedjes. Maar met een beetje moeite vind je nog rustige plekken op Phuket zoals:

• Banana Beach
• Ao Sane Beach
• Freedom Beach

Niet altijd makkelijk bereikbaar, maar absoluut de moeite waard.

---

Wij waren maar kort op Phuket maar mocht je meer tijd hebben dan kun je dit nog overwegen.

• Dagtrip naar de Phi Phi-eilanden: helder water, indrukwekkende rotsen en beroemde plekken zoals Maya Bay. Kies een vroege of kleinschalige tour om de drukte te vermijden. Let op: Maya Bay is soms gesloten voor natuurherstel.
• Big Buddha & uitzichtpunten: mooi uitzicht en een indrukwekkend beeld
• Baan Teelanka (Upside Down House): interactief en leuk voor kids

---

Klein, betaalbaar en écht Thais. Het lag op loopafstand van ons hotel bij Surin Beach en was zo goed dat we hier twee keer zijn gaan eten. De bediening is vriendelijk, het eten vers en de smaken precies zoals je hoopt in Thailand. Vooral de curry’s en noedelgerechten waren favoriet.

Een fijne plek om met kinderen te eten, want er is een klein speeltuintje waar ze zich kunnen vermaken terwijl je wacht op je eten. De kaart is gevarieerd, met zowel Thaise als westerse gerechten. Ideaal voor gezinnen met kieskeurige eters of als je zelf eens iets anders wilt dan rijst of noedels.

Als je in Phuket Old Town bent, sla dan de night market op zondag niet over. Deze markt is sfeervol, vol lokale snacks en leuke eetstalletjes. Perfect om rond te struinen, verschillende hapjes te proberen en bijvoorbeeld mango sticky rice te scoren. Ideaal voor een informele avondmaaltijd of een smakelijke stop tussendoor.

Deze plek werd ons aangeraden voor het ontbijt en is populair onder locals én foodies. De roti’s schijnen er geweldig te zijn – krokant, luchtig en met zoete of hartige vulling. Helaas kwamen wij hier pas rond lunchtijd aan, dus we hebben het moeten missen. Staat voor een volgend bezoek bovenaan onze lijst.

Een restaurant dat in de Michelin-gids staat en bekend is om zijn krabgerechten. Hoewel we hier uiteindelijk niet zijn geweest, stond het wel hoog op ons lijstje. Het restaurant schijnt vooral in trek te zijn bij liefhebbers van zeevruchten en mensen die de lokale keuken op een wat hoger niveau willen proeven.

---

Ondanks de drukke locatie scoort dit resort hoog bij gezinnen: familiekamers, kidsclub, meerdere zwembaden en op loopafstand van het strand.

Bekend bij veel gezinnen, kindvriendelijk resort direct aan het strand met speeltuin, glijbanen, kinderbuffet en ruime kamers.

---

• Phuket is geen rustig eiland. Accepteer het, of kies bewust voor de stillere plekken. Houd ook rekening met de drukte als je je vliegtuig moet halen en reken op files.

• Zeker als de zee onrustig of onveilig is en vol zit met kwallen. Mocht je geen zwembad bij het hotel hebben dan kun je bij Surin of Bang Tao bij een aantal beachclubs (zoals Catch Junior of Blue Tree Phuket) voor een kleine bijdrage gebruikmaken van het zwembad.

• Taxi-apps als Grab werken beperkt en zijn vaak alsnog prijzig. Tip: Boek via je accommodatie of gebruik vaste chauffeurs via WhatsApp-groepen (deze kun je vaak via Facebook vinden zoals “Phuket Expats” of “Phuket Family Travel”). Of leg je erbij neer want het is alsnog veel goedkoper dan in Nederland 🙂

Phuket, je was het niet helemaal voor ons. Drukte, verkeer, kwallen en zes rijen strandbedjes… het paste niet bij onze reisstijl. Óf we waren gewoon niet op de juiste plekken. Gelukkig hadden we een fijn hotel, een goed zwembad en geweldig eten op loopafstand.

En zo sloten we ons Thaise avontuur af. Wat hebben we genoten van dit prachtige land. De lieve mensen, het heerlijke eten, en de jongens die met elk gesprek zelfverzekerder Engels durven spreken. Behalve Ayutthaya (onze oudste was ziek) en Phuket, vonden ze alles geweldig.

Thailand, we komen zeker terug!